Gli atti a titolo gratuito sono quelli nei quali un soggetto riceve un beneficio ma non ottiene alcuna prestazione in cambio.
Si caratterizzano per l’assenza di corrispettivo, in quanto una parte sopporta un sacrificio senza tenere alcun beneficio in cambio dall’altra.
Nell’ambito dei negozi (v. Negozio giuridico e Atto giuridico) a titolo gratuito si distinguono liberalità (v. Atti liberali) e negozi gratuiti non liberali ( ad esempio, il comodato o il mutuo gratuito), i quali ultimi pur essendo negozi gratuiti (e dunque caratterizzati dall’assenza di corrispettivo) non hanno le caratteristiche della liberalità.