L’eredità indica il patrimonio ereditario (v. Patrimonio ereditario) di un soggetto persona fisica, patrimonio che alla sua morte, passa nella titolarità giuridica di un altro soggetto per successione a causa di morte.

Il patrimonio si trasferisce dal de cuius ai successori o per legge (v. successione legittima), o per testimonio (v. successione testamentaria).

Per successione dei legittimari, o successione necessaria, si intende quell’insieme di norme di garanzia e di tutela che l’ordinamento appresta per alcune categorie di successibili, riservando loro una quota del patrimonio ereditario libera da pesi e condizioni, in virtù dello speciale rapporto personale che si presume abbia legato tali soggetti al defunto.